總幹事的話

人若不從歷史當中汲取教訓，就必定重蹈覆轍。可歎的是，回顧整個人類歷史，我們看見人總是一再重複前人的錯誤。當一代人經歷失敗，或許會痛定思痛，作出深刻的反省和懺悔；可是當那一代過去，一切化為歷史，痛苦的教訓也變得遙遠而縹緲，失去影響新一代當下抉擇的力量。

最近審閱《新漢語譯本•何西阿書》的譯稿，感慨萬千。讀舊約的歷史書和先知書，深切感受到歷史一次一次地重複：上帝的子民在安逸中變得驕傲自恃，「他們在得到牧養時，他們就飽足。他們一飽足，就心高氣傲，因而忘記了我」（十三6）。在危機發生時，除少數領袖外，大多數人轉去倚靠世俗力量而不倚靠上帝。《何西阿書》獨特之處，在於它展現出子民背道的歷史，怎樣為上帝帶來深切的傷痛、羞辱和憤怒，同時也讓我們看見上帝信實不渝的堅愛，是怎樣推動着歷史，成為人惟一出路和盼望。

在先知何西阿服侍的時代，北國以色列經歷了一段太平盛世，當時經濟騰飛，貪婪和詭詐卻層出不窮，社會出現嚴重的貧富懸殊。在信仰上，領袖與民眾對上主的信仰摻雜不純，雖有獻祭活動，實際上卻「沒有對上帝的認識」。當先知發出上帝審判的警告，呼籲悔改，在安逸中的民眾和領袖，對他嗤之以鼻，充耳不聞。

後來亞述帝國強而有力的君王提革拉毗尼色崛起，將勢力伸展到北國和南國的範圍，對以色列民構成極大威脅。這危機到主前732年達到爆發點，亞述王率領大軍入侵以色列。北國以色列為抵抗入侵，尋求與敍利亞聯盟，同時引進他們的宗教。先知嚴厲警告聯盟的虛妄，呼籲民眾歸回上主，可是沒人聽從。結果亞述制伏了以色列，從此以色列要向亞述繳納重稅，俯首稱臣，令以色列民經歷前所未有的失敗恥辱。然而，這次的失敗沒有使以色列徹底回轉歸向上主，仍借助拜偶像和外交聯盟掙扎求存。到主前722年，亞述大軍攻陷撒馬利亞，徹底傾覆北國，把以色列民分散各地。

北國覆亡的殘酷事實，必為當時猶大領袖帶來極深的震撼和失望，對上帝充滿疑惑，對猶大的未來感到憂心。何西阿的信息，也向他們發出審判的警告與拯救的應許，希望南國的領袖和子民從中汲取教訓。可是歷史告訴我們，北國亡國一百多年後，南國猶大重蹈覆轍，在拜偶像和倚靠權勢中再次失敗，亡於巴比倫。

單看人的歷史確實令人感到絕望，但《何西阿書》卻向我們展示出真正的盼望所在。雖然以色列民一再對上主不忠，違背所立的約，但是上主卻始終如一，信實守約。上帝審判不是為要消滅他的子民，而是要管教和挽回。何西阿以先知性的行動，主動尋找及贖回不忠的妻子，表達出上主對子民深刻而信實的大愛。惟有當人真正看清上主對人深刻而強烈的愛，才會明白背約和不忠的可怕和醜陋，才會真正悔改，信靠這位惟一值得信靠的神。我們從這卷先知書，瞥見人之所以有出路，乃是因為上主的憐憫和守約的愛。