閱讀聖經，偶爾會遇到一些字句，它們本身並非出於作者的手筆，而是引述自當日已經存在的作品，或是當時流傳於某些羣體中間的用語。有些引述的字句甚至來自教會以外的源流，例如保羅在雅典的宣告，引述了希臘詩句（徒十七28），因此當讀到這些引述時，就要特別留意。可幸現今的聖經都會運用現代標點符號，清楚地將那些引述的字句標示出來。

若看聖經中引述信徒羣體內部所流傳的話語，大概以教牧書信這個經卷組合最為矚目，在三卷書信中，包含着總共五段引述句，並且每一回引述時都強調那句話可信。本文開首列出了其中的第一項引述。

由耶穌在世生活的年日開始，對於耶穌的身分，猶太社會各類宗教領袖一直執迷不悟。他們多次對質，直至最後拷問耶穌「你是誰？」，都旨在套取罪名。初代教會最早期的認信精要至極，直直指出耶穌的身分：「耶穌是主」（林前十二3；羅十9）。至成書年代略後於保羅書信的福音書，這項認信有進一步延展：「耶穌是基督，是神的兒子。」（太十六16；約二十31）

耶穌是主，是基督，是神子，有獨特至聖的身分。至於耶穌來到世上的原因、用意、目的，則遍佈於新約各經卷。從天使在約瑟夢中為他開解未婚妻懷孕之惑的一段話（太一21），可知「拯救」就是耶穌一生的主旋律。耶穌的身分，確保了他獨一無二的拯救作為。

「基督耶穌來到世上是要拯救罪人。」這句在初代信徒羣體中間流傳的話，也要成為我們誠心完全接受的話。這是一記教導，也是一則認信；是一闕頌讚，也是一份感恩；是一道盼望，也是一條出路；是一份釋放，也是一回更新。還有，是一項使命！