在記述耶穌的出生，馬太福音繪寫了憑夢化險為夷的故事，透視上主掌管局面，並且人須信從，以活現平安。若依隨路加福音的筆觸，耶穌出生前後則是一道暖心的階梯，其上一步步綴滿點滴恩惠。本文管窺起始的一步。

首先，是羞恥！出身名門望族的伊利沙伯，即使一生敬虔又如何，這大半生卻落於不育之恥。直至她到了絕望年歲，竟老蚌生珠，翻身脫去一直纏磨的羞恥。天意弄人，我們怎去理解這暖心的發展？上主固然是恩惠之源，而伊利沙伯長年謙恭承受生命主的鋪排，則主的莫名作為才會成為她的恩惠：「主是多麼仁慈啊！他除去了我沒有孩子的羞恥。」（路一25）

其次，也是羞恥！偏遠山村的一個少女，馬利亞的平凡人生快要翻開新頁了——待嫁情懷總像詩。可是她卻驟然面對逆反人情的邀請。婚前懷孕，這豈非叫她陷入終生的羞恥？在她驚愕猶豫的時刻，伊利沙伯藉由敬虔承受的恩惠，在不知情之下將成為鼓勵馬利亞的恩惠，為她抹除疑慮，將驚嚇之言轉化成來自天上的恩惠。

莫名其妙地懷孕的未婚少女，探望同樣莫名其妙地懷孕的半百老婦。歡言待產的長輩跟難言受孕的後輩相逢；除掉了大半生羞恥的伊利沙伯，迎接將要面對一生羞恥的馬利亞。好一齣奇詭場面，可這「一減一加」的對換身世，正有待推翻。

待嫁後輩探望高齡孕婦長輩，是暖心的人際相交，為伊利沙伯倍添恩惠。暖心的問候當即「激動」她腹中的胎兒，再次確認生命主賜予她奇異恩惠。伊利沙伯進而祝福問候，確認馬利亞乃蒙受天上來的恩惠。當馬利亞得到長輩肯定，同樣倍添恩惠，隨即愁雲盡消，靈裏爆發出扣人心弦的《尊主頌》：「我靈因上帝我的救主喜樂！⋯⋯從今以後，萬代都要稱我為有福。」（一47-48）

聖經有血有肉，有汗有淚，摸透人情世故，指引生命日常，回應世情，是實實在在的。試循路加福音的暖心記述，再讀耶穌誕生、夜間牧人、西面期待、亞拿見證的故事，這些情節三番四次刻畫，恩惠源於上主，人只須信從上主去領受，在相交中加倍經歷。