「然而我今日成了何等人，是蒙神的恩才成的；並且他所賜我的恩不是徒然的。我比眾使徒格外勞苦，這原不是我，乃是神的恩與我同在。」（林前十五10）
保羅重述自己過去曾逼迫教會（林前十五9），然後描述自己當下竟成為何等的人。哥林多前書十五章 10 節原文以「恩典」（χάρις）的間受格「蒙恩典」（χάριτι）開始，可見保羅強調蒙恩：「然而靠着上帝的恩，我成了我現在這樣的人」（《呂振中》），除了將「靠着上帝的恩」這句置前，「我成了何等人」，原文εἰμι ὅ εἰμι（即I am what I am），中間的關係代名詞是中性，即「我成了我現在這樣的人」（《呂振中》）。
原文第二句的第一個實詞（content word）同樣是「恩典」：而他的恩典（καὶ ἡ χάρις αὐτοῦ）在我身上（ἡ εἰς ἐμέ）沒有落空（κενὴ ἐγενήθη）。原文κενή基本的意思是「空」的，但此處引申作沒有效果或目的：前者有如呂振中所譯「並且他所給我的恩也不見得是空的」，後者就是大部分中文譯本所譯的「徒然」或《中文標準譯本》的「落空」，其義較符合上文下理。
第三句進一步解釋神的恩沒有落空的原因：保羅比眾人格外勞苦。最後，保羅再以「恩典」說明勞苦的實況：「其實，不是我自己在工作，而是上帝的恩典與我一同工作。」（《現中》）原文這句非常簡略：「其實不是我（οὐκ ἐγὼ δέ），而是神的恩典與我同在（ἀλλὰ ἡ χάρις τοῦ θεοῦ σὺν ἐμοί）。」
保羅回顧自己的經歷，在耶穌顯現之後，他整個人靠恩典而存，神在他身上的恩典不落空，他格外勞苦也是出於神的恩與他同在。這三重恩典，既塑造保羅的生命，即他生命之所是（being），也叫保羅所行的（doing）有果效，甚至在勞苦中與保羅同在，緊扣他的所是所行，保羅的生命與神的恩典就是這樣密不可分。
未遇見主耶穌之前的保羅，可以自義地說自己是為了猶太的正統而逼迫教會，他師從迦瑪列，又是羅馬人，在社會上地位不低；信主之後，保羅成為外邦人的使徒，不但顛沛流離，還要面對各種的逼迫和監禁。今日我們若以人的角度看，保羅可以說由天之驕子變成一個奴僕。
但保羅自己卻不以為苦、不以為恥。耶穌親自向他顯現，是保羅領受的一大恩典，自此以後，保羅成為怎樣的人，保羅如何勞苦傳道，都是恩典。他甚至說，自己做的一切都不是自己做的，而是那與他同在的神恩所做。保羅跟隨主，不但無怨、無悔、無恨、無憾，更是知恩、感恩、惜恩、報恩。與耶穌的結連可以到這地步，對所傳之道確信至這個視野，反映他的確對主深信不疑。
輯錄自李雋：《原文嚼字⸺52週漫談》，將於香港書展推出。
篇幅所限，文章經過刪減。