約珥利用蝗災的處境來鋪展其先知信息，當日的聽眾都曉得農業災害多麼可怕。此外，約珥更用蝗蟲來做比喻工具，象徵另一羣貪婪的禍首，那就是侵擾他們國土的敵軍。

約珥書一章15至20節開展一個新單元，是絕望中的呼喊。約珥似乎是將前人的預言串連成篇，例如以西結書三十章2節下至3節（「哀哉這日！你們應當哭號。因為耶和華的日子臨近，就是密雲之日，列國受罰之期」）和以賽亞書十三章6節（「這日來到，好像毀滅從全能者來到」；另參番一7 下）。在較早期的書卷，先知說審判臨近是為了警告列國，到了約珥書，神的子民已醒覺審判原來也針對他們，而且就在他們的眼前發生。

經文以不同的角度來描繪災難，用滅絕一切的火和火焰來形容蝗蟲之災。這「火」或旨在比喻蝗蟲吞吃一切，也可能表示另有自然災害發生，意指蝗災、旱災和火災接連（或同時）出現，令可憐的民眾百上加斤。牲畜渴求水源，如同作者渴求神的回應，但水源卻因烈火及旱天而乾涸。第19及第20節的結尾用到同一從句，這工整的格式表明，烈火就是這幾節的核心主題。

作者原先以第三身細述困境並為困境而哀號，到了最後（珥一19-20）就指向那惟一能夠幫助他們的「你」，也就是上主自己。即使在先進國家，也曾有農夫經歷過上述既恐怖又無助的處境。對我們當中另一些人而言，美國聯邦大樓及世貿中心的爆炸損毀（編按：九一一事件）正是觸目驚心的場景。世貿中心事件不但造成物質損失，更帶來心理上及經濟上的後果，其影響遠遠超出了實質被毀壞的區域。

不論災禍是源於自然現象還是人為，這些事件都令人無法不認清命運最終不由我們主宰。我們可以派人到月球上漫步，但只要防護層有一片鬆動，我們的火箭就會翻騰墜毀地上。為了保障家屬，我們可以設立個人退休賬戶、買保險、做好財務安排，卻無法控制那些慢慢在我們體內滋長的癌細胞。在上述事例中，我們都束手無策，只能對着夜空呼喊：「為甚麼？」。

我們的呼喊不會歸於虛空，因為聖經藉着約珥書等書卷讓我們知道，天上有耳朵在聽那些心中哀號之人的聲音。我們或許得不着心中要找的答案，甚至得不着回應，就像耶穌被遺棄時所發的呼喊一樣（太二十七46；可十五34；參詩二十二1）。我們從聖經知道，也從昔日親身與經上所啓示的神相遇而曉得，神不但存在，也是創造主，因此是一切的主宰，他在鑒察並關心我們的生命。十架約翰（John of the Cross）曾提及「靈魂的黑夜」，那是每一位信徒的共同經歷。不論是個人還是羣體，在面對這種黑夜的時候，我們都不是孤獨的，周遭也非漆黑一片。

我們必須藉着神學來加深瞭解自己的經歷，要知道賜生命及光明的神也曾因他兒子受苦而受苦，其苦楚與我們的苦沒有分別。