所羅門作王後，到基遍獻祭，上主夜間向他顯現，問他：「你願我賜你甚麼？你可以求。」（王上三5）所羅門未求之先，陳述自己的情況，帶出他的需要。他說：「但我是幼童，不知道應當怎樣出入。」（7節）「幼童」原文是兩個字，《和合本2010》譯作「幼小的孩子」（“a little child”，NIV）。耶利米蒙神呼召作先知時，他婉拒說：「我是年幼的。」（耶一6）「年幼」就是「童」或「孩子」這個字。明顯地耶利米不是個孩子，所羅門也不是。「年幼」指少年或年青人，由十多歲到三十餘，因此可以譯作「年輕」。

「不知道應當怎樣出入」由兩個動詞組成，不是指一般的日常生活行動。摩西為了設立他的繼承人向神祈求：「立一個人治理會眾，可以在他們面前出入，也可以引導他們。」（民二十七16-17）經文提及「出入」，與「治理」和「引導」有關，是一個領袖所作的事。所羅門坦言「不知道應當怎樣出入」，因為他年輕，而且他的人民多得不可勝數，所以他作王後不知道怎樣管治和引導百姓。

所羅門求神賜給他「智慧」（9節），使他能判斷人民。《和合本2010》譯作「善於了解的心」，一般英文譯本譯作“discerning heart”或“understanding mind”。神垂聽他的禱告，賜給他「聰明智慧」，這兩個字與他所求的「智慧」，是三個不同的字。

所羅門按照自己的限制和欠缺向上主祈求。《新漢語譯本》初擬的譯文是：「但我還是年輕，沒有領導的經驗。」（王上三7）他求上主賜給他的，是「一顆聆聽的心」（9節）。神喜悅他的祈求，對他說：「看哪，我就照你的話去做；看哪，我給你一顆有智慧、能明辨的心，在你之前沒有像你的，在你之後也沒有興起像你的。」（12節）