喬治•懷特腓德（George Whitefield）在英格蘭的格洛斯特（Gloucester）長大，最渴望就是成為演員。為了練習演出，他經常缺課。他的母親希望他去唸牛津大學，但父母二人都沒有錢支付他的學費。所以，喬治在大學擔任校役工作，支付自己的學費。他伺候富有的學生，打理他們的衣物，為他們準備餐點，甚至幫助他們寫作業。十七歲那年，喬治開始到大學上課。

十五歲時，喬治對閱讀聖經產生了興趣，但直到他遇見約翰•衞斯理（John Wesley）和查爾斯•衞斯理（Charles Wesley），他才了解到自己需要「重生」。他決定加入衞斯理兄弟的「聖潔會」（Holy Club），那裏有一羣大學生渴望探索聖經，和活出蒙神悅納的生活。在那段期間，喬治經歷到衞斯理所稱的「重生」，還預備好要獻出自己的生命來服侍神。翌年，1736年，喬治在英國國教會（編按：即從前稱為英格蘭教會）被按立為牧師。

喬治的劇場訓練，幫助他成為一個好講員。他學會怎麼發聲或使聲音更洪亮，以致即使在兩萬人的羣眾面前講道，每個人都可以聽見他。本來不想認識神的人，也因為喬治的演講天賦來聽他講道，後來也得着福音。

喬治並不認為神呼召他去牧養個別教會。相反，他被呼召去傳福音，即一直到各地講道。喬治在英格蘭和威爾斯各地多次往返，而且天天講道。他也去過蘇格蘭十四次、愛爾蘭兩次。接着，他把目光轉向北美洲的殖民地，總共去了七次。他的足跡遍及全部十三個殖民地，在泥路上走了約1770公里；如果沒有道路可以走，就划獨木舟、沿海岸線前進。喬治傳講福音長達三十四年，直到他的身體真的耗盡了為止。面對醫生勸告，他說：「寧願耗盡，不願朽壞。」

神使用懷特腓德帶領許多人歸信基督，又興起許多人服侍神。愛德華滋（Jonathan Edwards）聽見喬治講道後，受激勵繼續向他的會眾講道。不久以後，第一次大覺醒運動（First Awakening）開始。威伯福斯（William Wilberforce）還是孩子的時候，聽見了懷特腓德的講道。長大後，他協助廢除大英帝國的奴隸制度。還有其他許多歸信基督的人成為宣教士，前往許多國家。