腓立比是保羅宣教的第一站。他在當地建立的教會，有十分美好的見證和關係，從《腓立比書》一章能看出保羅對他們稱讚連連。而在那個時代，腓立比城是一個重要的城市，曾有着光輝的歷史。
※主前359年，來自薩索斯島的演說家卡利斯特拉托斯（Callistratus），還有一些希臘殖民者，來到希臘北部靠近馬其頓及色雷斯的地方，開拓了一個殖民地，名為葛勒尼第（Krenides）。
※主前356年，馬其頓的腓力二世（Philip II of Macedon）攻佔附近的金礦，鞏固城牆，抽乾沼澤，興建劇院，拓展城市的邊界，並以自己的名字將這新城命名為「腓立比」。
※亞歷山大大帝（腓力二世之子）以腓立比為軍事行動據點。
※主前二世紀，馬其頓被羅馬人攻陷，腓立比成了羅馬的駐防城。
※主前42年，猶流﹒凱撒遇刺，內戰爆發，屋大維（奧古斯都）與馬可﹒安東尼聯手，在腓立比附近一場大戰中打敗卡修斯與布魯特斯的聯軍。
※屋大維其後打敗馬可﹒安東尼與克利奧帕特的聯軍，將腓立比易名為猶流﹒奧古斯都﹒腓立比殖民地（Colonia Julia Augusta Philippensis），並封賞土地給一些羅馬退伍軍人。
保羅在歐洲的佈道之旅，以腓立比為起點。歐洲的第一次洗禮，也在腓立比舉行（徒十六9-33）。
腓立比位於歐亞交界，鄰近艾格納提亞大道（Via Egnatia）。在保羅時代的腓立比，基本上是一個位於希臘的羅馬城市。羅馬公民在腓立比城，享有在意大利同樣的法律權利，拉丁語亦成為了當地的通用語言。《使徒行傳》十六章12節提到腓立比，有譯本說它是馬其頓的行政首府，但希臘文意思並不明確，這節經文也可解作「馬其頓首個地區的城市」，但老皮里紐的著作《自然史》卻指出，這地區的首府是暗妃坡里。
摘錄自《聖經•考古研讀版•保羅書信》〈腓立比〉