為要平息腓立比信徒之間的怨言和爭論，保羅在《腓立比書》第二章頭半章勸勉他們，行事不要出於私心，不可貪慕虛榮，要有同一的心思，存心謙卑，並要先顧別人的事—這些都是基督自己所展現的美德。

到二章19至30節，保羅藉着討論行程，證明提摩太和以巴弗提擁有上述的態度。提摩太明白有同一的心思、相同的想法是甚麼意思。提摩太與保羅同樣關心腓立比信徒，他們在這一方面的合一，叫提摩太也與腓立比信徒合一。提摩太也追求耶穌基督的事，所以設法追求別人最大的益處。以巴弗提作為腓立比教會給保羅的支援，成為了供給他需用的僕人，並好像基督耶穌那般的「順服至死」—他因忠於職分，幾乎至死。

相較之下，保羅在四章2節點名兩位腓立比領袖友阿蝶和循都基，勸她們要「在主裏」有同一的想法。可想而知，她們並不同心，甚至她們的爭吵，可能是造成腓立比信徒不合一的根源。

保羅對友阿蝶和循都基的規勸很簡單：要她們平息爭吵。由於保羅的用語呼應二章2節規勸中的用詞，看來他是想她們把二章提到的美德，在彼此和好中實踐出來。

然而，保羅也不心存幻想，以為友阿蝶和循都基可以純粹基於人的理由，結束彼此之間的爭吵。因此，他在勸告上附加先決條件，就是她們要「在主裏」有同一的想法。「在主裏」是修飾語，作用舉足輕重，用以說明一些出乎人意料的事，而認定其源頭就是主。例如保羅被囚反而勇敢傳福音，看似奇怪，但「在主裏」的確就能這樣（一14）。

保羅的意思是，雖然在正常情況下，友阿蝶和循都基可能已經因為爭執而斷絕了彼此之間的相交，但她們仍然必須尋求合一，因為她們是「在主裏」的。

有一些情況，會叫不信的人灰心喪氣，叫他們的友情中斷。不過，凡在基督主權下生活的人，必有能力克服這類情況。而保羅盼望，友阿蝶和循都基可以在她們彼此和好的關係上，為了基督和教會如此實踐出來。