有關以色列人與非利士人的軍事技術差距，在大衞與歌利亞的故事中表露無遺。一個擁有重型武裝的軍人，對上一個輕裝助陣的勇士。在《撒母耳記上》十七章4至7節，歌利亞被形容為一個巨人戰士，身穿銅製的頭盔、鎧甲，以及保護他雙腿的銅製護膝。他的武器是一把附有鐵槍頭的巨型矛槍，身旁還有一個替他拿盾牌的人。掃羅讓大衞使用他自己的戰衣，不過大衞從未試過穿鎧甲，穿上後反而顯得不便走動（38至39節）。最後，他決定以皮製機弦和五粒石子作為他的武器（40節）。


聖經三番四次提到以色列人沒有冶金的技術。非利士人故意不容許以色列人學習這種知識，因為「怕鐵匠為希伯來人製造刀槍」（撒上十三19）。因此，以色列人的軍事裝備落後，被迫使用殺傷力較弱的武器，並常常依靠奇襲取勝。掃羅作王時，當時以色列鐵製的武器依然稀少。以色列人面對非利士軍隊時，仍然處於下風。《撒母耳記上》十三章22節告訴我們，只有掃羅和他的兒子約拿單擁有矛槍和刀劍，而且應該是青銅製品。以色列其餘的士兵，更加只能使用那些容易製作的武器，大概包括機弦、弓箭、木棒，以及農耕工具。


再一次，勝利似乎不可能屬於以色列人。然而，即使「歌利亞帶着刀劍、長矛、標槍」，大衞最終卻以機弦和石子，戰勝了巨人歌利亞，因勝負在上主的介入（47節）。