《啓示錄》的作者對神的指稱，常以一個獨特的「時間三重詞彙」來表達，即用希臘文ὁ ὢν καὶ ὁ ἦν καὶ ὁ ἐρχόμενος 這一詞組，來描繪上帝是一位從「始」至「終」的上帝（參啓一4、8，四8）。傳統上，多數中文聖經譯本在翻譯這一詞組時，都更改了原文的詞序而將其譯作「昔在、今在⋯⋯」，並把希臘文ἐρχόμενος譯作「以後永在」或「將來永在」。

然而，若根據希臘文的原文詞序和動詞ἐρχόμενος（現在式關身語態主格陽性單數分詞）的詞形分析，這一詞組應當翻譯為「今在、昔在、來臨中的⋯⋯」。這樣的翻譯雖然看起來不合乎時序，卻符合原文的詞序和原意。如此就更清楚表達了，那賜「恩惠、平安」的神超越時間的限制，他不只永恆不變，更是介入歷史、處於動態、正在來臨的那一位。

此外，希臘文的「今在」（ὢν）不僅打破常規，位於「昔在」之前，也與出埃及記三章14節中，神對摩西所說的「我是」原文相同（參希臘文七十士譯本）。這就說明約翰所強調的並不是時間的過渡與延伸，由過去到現在再引伸至未來，而是提醒我們今時今日、此時此刻與我們同在的這一位神，正是昔日領以色列民出埃及的那一位。同時「來臨中的神」又給我們一個新的視角：我們所盼望的那一位，他正在途中，由永恆闖進現在，也是今日向我們啓示他終末計劃的那一位。

約翰用「來臨中的」形容上帝，表示他本質上就是要在審判與拯救中臨到世界的那一位，其重點在於強調上帝並非被動地在未來中等待，而是主動地「臨近/來到」他所創造的世界中，並許諾在不久的將來更新這世界。「來臨中的上帝」，給困苦中的人帶來鮮活的盼望，令驕傲的人得以驚醒悔悟，叫屬神的人在忍耐、忠心地見證中積極迎見上帝的國。