雅歌的詮釋歷史約在公元100年開始，是這卷書現存最早的詮釋。首先對雅歌作出詮釋的是亞基巴拉比（Rabbi Aqiba），他把這卷書當作一個寓意故事來解讀，這種手法跟那在會堂和教會中主流的講解方式很相似。他並不按字面意義來理解其信息，而是對雅歌的寓意作出詮釋，把故事中的男子看作神的代表，那女子則代表以色列。因此雅歌中男女關係的故事，其實是講述神救贖以色列的歷史。這種歷史寓意法並不是惟一的寓意詮釋方法，同樣廣受歡迎的，是從神秘主義或哲學角度對雅歌
作出寓意解釋。


直至19世紀，這情況起了重大的改變，人們認為雅歌是講論人間的愛情，而不是神的愛。促成這個轉變的，有三個因素。第一，寓意法作為一種釋經的方法，已失去其影響力。真正的寓意故事，不會隱藏它們的「深層意義」。雅歌從沒有暗示它具有另一重意義。第二，19世紀期間，大量跟蘇美爾（Sumer）、巴比倫、亞述、埃及和其他古文明的建築和文獻出土，將古代近東文化重新呈現於人前。這些文獻有不少是情詩，跟雅歌有許多共同的主題、修辭手法和隱喻，並且都不具宗教性質，這使許多學者認為，雅歌也是講論人間愛情的詩歌。最後，由於當時是西方學者積極參與中東政治事務的年代，聖經學者因而對阿拉伯的風土人情有了新的認識，並經常把它們跟聖經類似的地方聯繫起來。


在過去一個半世紀，隨着寓意詮釋的方向式微，大多數學者轉而採用戲劇來解釋雅歌。德里慈（Franz Delitzsch）提出一個所謂雙主角的戲劇理論，認為雅歌中的詩歌，是講論所羅門與一位稱為書拉密女之間的愛情故事（六13）。另外，學者們也提出其他解釋這卷書的方法，如敬拜禮儀詮釋、政治詮釋、心理詮釋等，惟未能贏得學術界普遍的認同。


今天，戲劇方法的主要競爭對手，是從詩集的角度來詮釋雅歌。雅歌本身是一首由許多不同的詩歌組合而成的詩歌，同時也是一部收錄了不同愛情詩歌的文集。當中的詩歌主旨一致、主角連貫、一些疊句重複出現，根本主題就是講論愛和性──我們人類生命中的一個重要元素。雅歌肯定了人間的愛情、親密的關係、感官的慾望及性。正因如此，雅歌成為舊約聖經中正典地位受到質疑的少數書卷之一，好些人質疑雅歌的權威，是因為他們對這樣一卷充滿感官慾望描述的作品被算為神聖典籍，存有懷疑。


事實上，當我們摒棄身體與靈魂二分的錯誤做法，那麼這卷書被列入正典的原因就清楚明白了。愛是一個具有巨大威力的情感，而性是人生經歷中的一大部分，能帶來很大的喜樂和痛苦。這卷書肯定了愛的價值，也對愛發出了警告。雅歌中有許多詩歌，都是描述那對男女在園子裏，享受對方赤裸裸的愛惰；人們解讀雅歌，很自然會想起伊甸園的故事，並明白雅歌是跟在性方面的救贖有關。書中沒有直接或間接提到神，然而，神與他子民的關係，就像婚姻關係一樣（見耶二1）。因此，我們越是瞭解人慾望的深度和親暱關係的威力，就越會明白我們與神的關係。