神要各人拿一根杖作為測試。杖的原文是 ，與“支派”一詞同。這裏一詞兩指，應該有一定的用意－一根乾枯的杖，可以發芽開花，而一個不起眼的支派，也可以因神的揀選而變得興旺。

神的揀選是奇妙的，不是人的思維能把握得住。神揀選的方式也是奇妙的，不是我們現代人所能想像。上主告訴摩西說：“我所揀選的人，他的杖必發芽。”(民十七5上)。是的，一根杖“發了芽”是被揀選的標記，可第8節，上主不單給人一個標記，而且通過一個成長的過程來顯示他的揀選。第8節沒有在“發了芽”一語戛然止住，卻在這個“發芽”的完成時動詞之後，緊接地帶出三個連敍式未完成時動詞來描述當中的情況。於是這根乾枯的杖抽芽、開花、結果的過程就通過“看哪”所引進的動詞立時呈現出來，如在目前！

《新漢語譯本》用的中文動詞不帶強烈的時間色彩，以保留原文的含糊性：一方面我們可以說，摩西所看見的，只是一根杖上經歷了成長過程的熟杏果；另一方面也可以說，這個抽芽結果的過程是在摩西眼前當下展現開來的。而且，這根杖所結的是熟杏果！熟杏果的原文是。此詞與原文的另一個字詞“看守”相近，語帶雙關。

杏樹在一年裏面很早結果，可以說是“看守”着春天的來到，同樣，上主也在“看守”着這一切……我們也可以從耶利米書一章11至12節間接看到當中的含義，這兩節經文也提到杏樹，並借此表示上主“看守”着自己話語的成就。

無論怎樣，在上主的眼中，最後的結果或揀選的標記是重
要的，但過程也同樣重要，而且上主必定讓他的話語和
揀選的旨意在歷史的進程中成就。