要數舊約人物中最懂得抓緊機遇的，肯定非雅各莫屬。他出生時抓住哥哥以掃的腳跟，少年時又虎視眈眈家中長子的名分，離家逃難前又騙取老父的祝福。即使日後與上帝的使者摔跤，也拚命抓牢得福的機會。不知不覺間，雅各的名字就與“抓住”畫上等號。其實，只要我們對希伯來文有些微認識，就可以慎思明辨，不致人云亦云。創世記二十五章26節這樣描述雅各的出生：
יָצָא אָחִיו וְיָדוֹ אֹחֶזֶת בַּעֲקֵב עֵשָׂו וַיִּקְרָא שְׁמוֹ יַעֲקֹב ׃
可譯為“他的弟弟也出來了，手抓住以掃的腳跟，所以他的名字叫雅各”（《新漢語譯本》）。其中，由於希伯來文的“手”（וְיָ ）屬於陰性名詞，所以緊接着的動詞“抓住”（אֹחֶזֶ）也是以陰性分詞形式出現，強調一種持續進行的動作或狀態。而這隻手所抓住的就是以掃的“腳跟”（עֲקֵב），明顯與雅各的希伯來名字יַעֲקֹב有相同的字根(עקב)。1 換言之，雅各一名的字義基本上只與“腳跟”（עֲקֵב）有關，而其名字的典故則是因他的手抓緊某人的腳跟（וְיָדוֹ אֹחֶזֶת בַּעֲקֵב）從而為他屢屢抓緊機會的生平事蹟埋下伏筆。
另外，創世記還有一處經文與雅各的名字有關，就是創世記二十七章36節，當中提到以掃得知弟弟以詭詐騙取長子的福分後，向父親表達不滿：
הֲכִי קָרָא שְׁמוֹ יַעֲקֹב וַֽיַּעְקְבֵנִי זֶה פַעֲמַיִם
可譯為“他的名不正是叫雅各嗎？他欺騙了我兩次”（《新漢語譯本》）。作者罕有地用了與 相同字根的動詞，表達“欺騙”之意。動詞עֲקֵב基本上指到“跟隨或抓住某人的腳跟”，含有負面的意思，常比喻為“以計欺騙、取代”或“使人被攆走、落入圈套”。2 粵語可翻譯為“抽後腳、起尾注”，更為傳神。
正所謂冰凍三尺非一日之寒，以掃對雅各不滿之情，充分顯明在他對父親的抱怨聲中。一方面，以掃把雅各的名字等同於欺騙，無論是名詞יַעֲקֹב或動詞עֲקֵב，均採用相同的字根עקב。另一方面，以掃認為當日自己為了紅豆湯而賣掉長子名分，全是弟弟以欺騙手段所奪取的，可是他卻忘記那是一場你情我願的交易，是自己輕看長子名分的後果。3
綜合而論，創世記除出現了180次雅各的名字יַעֲקֹב之外，還有七次採用與עקב字根有關的字詞。其中四次是名詞“腳跟”（三15，二十五26，四十九17、19），兩次為另一名詞“後果、結果”（二十二18，二十六5），常作連接詞“因為”之意。עקב餘下一次就是以上提過的動詞“欺騙”（二十七36）。在云云עקב的用法之中，名詞“腳跟”（עֲקֵב）和動詞“欺騙”（עָקַב）卻分別緊扣雅各的名字（二十五26，二十七36），讓讀者可以更立體地揣摩雅各的為人。
1《新漢語譯本》已把相關資料放在註腳裏：雅各יַעֲקֹב與“腳跟”עֲקֵב的希伯來字根 עקב相同。
2這是動詞עָקַב Qal字幹的意思，於舊約只出現了四次（創二十七36；耶九3 MT；何十二4 MT），另有一次為 Piel 字幹，解作“抑制、遏止”（伯三十七4），參 BDB, 784a。
3黃儀章：《創世記十二至五十章的生命信息R藉我賜恩福》（香港：黃儀章，2007），頁107-108。